目前分類:生活隨筆 (26)
- Mar 26 Fri 2010 22:01
倖存者血淚控訴
- Dec 11 Thu 2008 14:48
政海浮沉看今朝
政海浮沉看今朝 沈瑞南
知道陳水扁被收押,我們正在紐西蘭旅行,是晚上在飯店看電視CNN報導的,在場伙伴無不驚呼。朋友戲稱阿扁下台後還為台灣的國際能見度搏版面,貢献大矣!
除了有同鄉之誼外,阿扁母校曾文中學我曾服務過,他能榮耀鄉里甚或留芳後世,我也會與有榮焉,可惜事與願違。第一次近距離看到他是在他返台南縣競選縣長的時候,我特別到麻豆鎮造勢場合看熱鬧,散場後他由眾多支持者簇擁著步出會場,正好和我面對面相照會,給我的印象是意氣風發趾高氣昂的模樣。後來競選失利,阿珍又車禍下半身癱瘓,著實令人同情,但一件單純的車禍被轉化成政治迫害,每當選舉時就一再的炒作,也讓有識之士不以為然。
朱高正說得好:「政治是高明的騙術」。政客們天花亂墜的甜言蜜語,讓支持者如醉如癡,忘記現實世界的殘酷無情。尤其是政見天馬行空支票亂開,為了選票不擇手段,當選後就打馬虎眼顧左右而言他,厚顏無恥的行徑猶勝詐騙集團。
政客滿街走,政治家鳳毛麟角,古今中外名留青史的政治人物也不乏其人,他們絕非浪得虛名。喬治華盛頓〔1732.02.22.-1799.12.14〕領導美國獨立戰爭達八年之久〔1775-1783〕,1789年他成為美國第一任總統,在兩屆任期結束後,他自願放棄權力不再續任,建立美國總統不超過兩任的傳統之後回復平民生活。印度聖雄甘地〔1869.10.02.-1948.01.30.〕以非暴力不合作絕食抗議運動,竟讓大英帝國却步,他雖然被英國當局多次逮捕,受盡折磨,仍不屈不撓,讓印度在1947年8月15日獨立,印度人尊甘地為國父實為名至實歸。
孫中山先生〔1866.11.12.-1925.03.12.〕是我們耳熟能詳的偉人。他倡導國民革命手創中華民國,在1911年10月10日武昌起義成功前,自1894年到1911年間大小起義計29次之多〔重要起義共10次〕,他於1912年1月1日在南京宣誓就任中華民國臨時大總統,2月12日清帝溥儀發佈「退位詔書」,帝制根除後他即於13日向參議院請辭舉薦袁世凱自代,4月1日正式至參議院宣佈觧除臨時大總統一職。除了在1940年由國民政府通令全國尊稱為「中華民國國父」外,亦被國民黨尊為「永遠的總理」;大陸變色後,連中共亦不敢怠慢,尊稱他為「民主革命的先行者」。
其實,台灣和對岸大小政黨或政治人物,溯本追源幾乎大都為孫中山的徒子徒孫。可惜,由於政黨或政客的爭權奪利,政黨一分為二再分為四,美其名為政治目標奮鬥,實則都想各據山頭一山不容二虎也。黨與黨鬥爭的結果可以使無辜的百姓腦袋塗地血流成河,黨內互鬥則是順我則生逆我則亡,同志比敵人更可怕。
台灣人民歷經數十年自由民主法治的洗禮,已經練就不同凡響的功力。政客想要嘩眾取寵騙取選票,或可得逞一時,絕不可能得意一世。從歷次的鄉鎮縣市長、各級民意代表、總統副總統的選舉中,幾乎可以看到一個令人感嘆的現象:政治是一條不歸路,它的盡頭一分為二,不是耗盡家財傾家蕩產就是貪贜枉法鎯鐺入獄,能保持清譽全身而退者絕無僅有。
阿扁是可以青史留芳的,可惜他為「絕對的權力使人絕對腐化」這句名言再做見證。即使現在他力圖轉移焦點,以台灣人終將嚴肅面對的台灣建國獨立正名議題大作文章,司馬昭之心人人皆知。謝長廷說:「阿扁是有犯錯,他已不是總統了,他已没有權力,應該靜待法律的審判。」奉勸立大志要從事政治的年青人,應以偉大的政治家為榜樣,他們犧牲奉献大公無私為國為民的情操,才值得萬民敬仰!〔2008.12.11.〕
- Nov 04 Tue 2008 20:35
一位儉樸堅韌的台灣女性
一位儉樸堅韌的台灣女性 沈瑞南
2003年6月3日〔農曆5月4日〕晚上,我巡視學校夜間部補校及國三學生晚自習後,開車至運河參加市府主辨的龍舟賽途中,手機傳來母親往生的消息,我含淚趕回寓所。遵照佛教儀式辦完後事,親友餐敘,大家異口同聲的說,母親很好命很有福報,能在九十高齢無疾而終,子孫滿堂,告別式又備極哀榮,真是不枉此生啊!
其實,就我記憶所及,母親的一生是歷經人情冷暖,遍嘗人間酸甜苦辣的。
母親是台南縣下營鄉人,和父親住同一村落,相距不過百餘公尺。經媒妁之言成親後,她就服膺「嫁雞隨雞」、「查某人韭菜命」的古訓,認命的做一個稱職的農婦。孩子一個接一個相繼出生後,她內外交逼,常以揹巾背著嬰兒,照樣下田耕種。好在妯娌相互幫忙,讓她不至於手忙脚亂,尤其是幫她帶孩子。她一共育有六男四女,長男英年早逝和五男年幼夭折,如同割掉她心頭的兩塊肉,讓她痛不欲生。
父親事業有成著實讓她有一段風光的日子,但是,父親的交遊廣闊、慷慨過度也讓她頗為困擾。尤其是損友讓父親花錢如流水,又在逢場作戲中,被一個風塵女纏上了,不動聲色的母親和大姊聯合作戰,採取緊迫逼人的策略,讓狐狸精知難而退,用智慧維護了主權。
家道中落以後,母親撐起一片天,她緊衣縮食,開源節流,讓嗷嗷待哺的子女不致挨餓受凍。她想盡辦法爭取做工機會,舉凡各種農事、工廠女工、打雜幫佣她都來者不拒。無工可做時她也不會閒著,她以一根扁擔肩挑兩個空竹簍,到人家已經收成的田裡拾穗、撿地瓜、採摘野菜,非要到滿載而歸才肯罷手。最令我動容心酸的是,她常一大早徒步走了七、八公里到麻豆鎮近郊已採收過的菜園尋寶,將人家廢棄的各種蔬菜菜葉加以彙整收集,裝滿兩個竹簍近百斤,她肩挑重擔又從麻豆走了七、八公里返回家裡。她將這些菜葉分門別類,上焉者當菜肴上桌,有的曬成菜乾,有的醃成酸菜,剩餘的就當猪飼料。而她上菜市場採購,總是選擇商販快要收攤的時候撿便宜貨。用餐時,她永遠是最後一個人慢慢的收拾殘羹剩菜,這樣的「撿腸虐肚」,讓家人安然的渡過難關。
母親有著一雙温柔婉約的手,但在從事各項農務粗活後,她的手漸漸變粗糙了。母親也會針車製新衣補舊衣,那台老縫紉機陪她渡過不少歲月,直到她帶上了老花眼鏡。我在縣城讀書,初中三年高中三年,都享受著母親親手準備的便當,雖然常是白米蕃藷籤參半外加鹹魚脯鹹蛋或菜脯蛋,自卑得不敢翻開便當蓋見人,但這可是全家最好的伙食了。在故鄉,她可以天天晚上到上帝廟以她虔誠的雙手向諸佛膜拜。她也常因鄉間的雞啼犬吠、蟲鳴鳥叫賦予各種奇妙的意義而燃香向祖先祈願。晚年受風濕的侵襲,她的手指頭變了形,仍然時時手持佛珠唸著佛號,微笑著安然入夢。
母親嘹亮的聲音常缳繞在我的耳際,童年時,一放學,我們就像放任的野孩子四處趴趴走,這時候,會突然聽到「阿田啊,轉回來啦,牽羊仔去飼啦!」,不然就是「水缸無水啦,去挑水啦!」,「挑猪屎尿去澆菜啦!」,方圓數里幾乎都聽得到。聽到她的呼叫聲,不管遊戲正熱,不由分說,走為上策。
晚年的母親因為骨折不良於行,子女又分散各地,只得覓一環境清幽的安養中心請專人服務,對於花費不貲,母親耿耿於懷,常向看護小姐說她花了兒子好多錢。我和內人遇假日就去看她,而且帶著她喜歡吃的東西,「這是您媳婦為您做的潤餅」,她吃得津津有味。看護阿春小姐把她當親人般服伺得無微不至,打扮得像一位雍容華貴慈眉善目的長者。我握著她已變形的手,彷彿又回到從前。
樹欲靜而風不止,子欲養而親不待。慈母手中線,遊子身上衣。母親已辭世多年,每當憶及她生前種種,總要令人泫然欲淚!母親賜我寶貴的生命,生我養我,誰言寸草心, 報得三春暉?我常常心中祈祷,願母親在天之靈平安,也願母親保佑全家平安!〔2008年10月追憶〕
- Nov 04 Tue 2008 19:20
獅阿伯和他的脚踏車
獅阿伯和他的脚踏車 沈瑞南
這是故鄉下營人的故事。
那是九月上旬的一個清晨,一位八十三歲高齢的老人,騎著一輛破舊的脚踏車,在台南縣柳營鄉附近省公路旁慢慢前進。他常常這樣独自一人騎著脚踏車漫無目的到處奔跑,有時順道拜訪老友,有時像一個哲學家沉思不語,就在街頭靠著脚踏車兩眼直盯著過路的人。那天清晨他是以怎樣的心情騎脚踏車到那兒的可沒人知道,等到遠在十里外的家人被警察局通知去認人時悲劇已經發生了。
一輛急駛的汽車把他撞倒在路旁,前額流血不止,没有人性的司機見死不救,揚長而去。旱起的鄉民發現這起車禍,汽車已逃逸無踪,警察在他的身上找到了一枚身分証,一切都太遲了,他已回天乏術。
這麽一個平淡無奇的車禍,一條老朽的人命,本就不會引起注目。問題是幾天以後,鄉裡傳出一則令人震驚的消息,這位老人在農會存有三百多萬元的鉅款,在其他地方還藏有不少財物,家人大搜索後,在一輛已廢棄的破脚踏車後座小皮包裡找到了農會儲金簿,在另外一個令人難以置信的破布堆裡找到了一枚象牙印章。
這位老人,因比家父年長好幾歲,是族裡的長者,我們都叫他阿獅伯。由於常到我家串門子,他生平的一些傳奇從家父及族人口中流傳出來,真讓人嘖嘖稱奇。
阿獅伯早年喪母,他父親再娶,被後娘虐待得要死,大姊回娘家看到弟弟的遭遇,鼓勵他要自立更生,去拾荒捉魚蝦渡日。等到年歲漸增,他父親於心不忍,就把鼓吹的絕活傳授給他,後來又得到高人的指點,他的絕技青出於籃,就靠著它和老爸南征北討,任何紅白喜事全部包辦,紅包一包一包的賺進口袋裡。
他又學得另一套絕技,就是用蘆竹的竹片做成鼓吹頭的簿片,據說他做的簿片一枝獨秀,一付叫價千元。他還耕種了五、六分的農地,讓他漸漸脫離窮困不堪的生活。
阿獅伯娶了兩個太太,元配替他生了五個女兒後積勞成疾一病去世。後來續弦娶了一位年齡比他小得很多的小太太,也為他生了兩男兩女,只可惜小太太却不得他的歡心。他脾氣暴燥,打太太出了名,有一年為了建造房屋,善良的小妻子怕建屋款不够用就先向親戚借貸,竟然遭他一頓毒打,理由是讓他失面子。最悲慘的是朋友一句戲言:老夫少妻,難道不怕她…?這句話刺痛了他,回家後不分青紅皂白抓著小妻子就是一番痛打,小妻子啞吧吃黄蓮,只顧流淚。朋友知道惹了禍,趕緊跑去跟他道歉,可是他那裡聽得下去?小妻子三天兩天就被他修理,既得不到丈夫的歡心,連兒子也惡言相向,心碎之餘,悄悄的懸樑自盡了。
為了這件事,阿獅伯常常老淚縱橫,逢人便訴說:我做錯事了,我做錯事了。聞之令人鼻酸。
阿獅伯從小到老陪他南征北討的交通工具就是一輛脚踏車。年輕的時候,他到高雄是騎脚踏車去的,故里到高雄相距八、九十公里,女兒嫁到高雄以後,他到高雄的次數增加了,鄉人聽說有人騎腳踏車到高雄都不可置信,可這是千真萬確的事。
至於他的財富是怎麼累積下來的,這可是個謎。不過他節儉成性,幾近吝嗇,有好多事例常引為笑談。好幾年前家父陪他到相距十餘公里的新營辨事,兩人邊騎著脚踏車邊聊天,他跟家父說辦完事要請家父吃一頓豐富午餐。可是到達新營事情辦完了,一看時間才十一點多,他絕口不提請客的事,又匆匆騎回故里,害得家父直乎上當。
鄉裡商販也常拿他當笑柄,買一個花椰菜,來回摸了三四次,一直討價還價,直到認為討價無望,才捨不得選個最小的買走。愛吃肉却因肉價太貴不敢買,即使把心一橫,忍痛買了,也只是象徵性的一小塊而已。一位小販傳出很經典的軼聞:有一次他要買一塊猪脚,足足來回走了十趟,仍然捨不得買,後來大概看到整個市場的人都在看他,才不好意思的買了一小塊猪脚回家打牙祭。
大家說,他的錢都是這樣儉腸虐肚省下來的,應該可信。
阿獅伯雖大字不識一個,不可思議的,他可是一位講古高手。舉凡民間歌仔戲或布袋戲所能上演的故事,他都能朗朗上口。家父和舍弟在聽過他的講古绝活後,都非常嘆服他的頭腦。舍弟說,他講的歷史故事都有典有故,連年代都不會弄錯,相信他應該下過功夫並有高人指点。
這位過時的老人,就因為他早起騎脚踏車的習慣惹上一場無妄之災,使他無法安享天年。而闖禍的司機罔顧道德倫常,置一位高齡長者予路旁而不顧,實在令人痛心。他那生活上的傳奇,在現代人眼光看來,似乎太不合時宜了。尤其是留下鉅額財富,自己又吝於享受一點點,連他的兒女都不知道他存下那麽多錢,實在不可思議。有一陣子,他與兒子同住,還說兒子欠他十幾萬元,他要吃兒子的利息呢!
這位老人,必然有他的人生哲學,現代年青人,應該可以從他那裡得到一些啟示吧!(初稿寫於1986年,2008年11月重新整理)
- Nov 01 Sat 2008 15:53
五十個旅遊勝地
五十個旅遊勝地
(1999.10.03聯合報美聯社華盛頓二日電)
一、”國家地理旅人”雜誌經過兩年審查選出五十個真正的旅人此生必遊之地,有些地方是知名的度假勝地,有些地方則需要花費一筆錢和一番工夫才能到達。
二、雜誌編輯拜羅斯表示:”我們在新舊世紀交替之際宣揚這些熱愛旅行者非去不可的地方,這些地方代表我們這個世界的精神和不同風貌,令人難以忘懹。”
三、五十個地點是由國家地理雜誌的寫作群.編輯和顧問從五百地點選出,名單如下:
(一) 都市(不朽之城):巴塞隆納.香港.伊斯坦堡.耶路撒冷.倫敦.紐約.巴黎.里約熱內盧.舊金山.威尼斯。
(二) 自然景觀(伊甸園的最後要塞):亞馬遜森林.南極洲.澳洲內陸.加拿大洛磯山脈.巴布亞紐幾內亞的珊瑚礁.厄瓜多爾的加拉巴哥群島.大峽谷.撒哈拉沙漠.坦尚尼亞的塞倫蓋提平原.委內瑞拉的德布伊斯高原。
(三) 人間樂土(安寧.美麗.天賜愉悅):義大利的阿瑪菲海岸.明尼蘇達州邊界水域.英屬維京群島.希臘小島.夏威夷群島.日本傳統旅館.印度克拉拉邦.太平洋島嶼.印度洋的塞昔爾群島.智利Torres del Paine國家公園。
(四) 鄉野景觀(文明與自然並存):阿爾卑斯山.加州大索爾.加拿大濱海諸省.挪威海岸.越南蜆港至順化.英格蘭湖區.法國羅亞爾河谷.紐西蘭北島.義大利托斯卡納.美國佛蒙特州。
(五) 世界奇景(人類偉大建設):雅典衛城.吳哥窟.電腦領域.長城.秘魯馬朱必朱古城.科羅拉多州弗德台地印地安人古居.約旦佩卓古城.金字塔.泰姬瑪哈陵.梵蒂岡。(1999.10.整理)
- Oct 21 Tue 2008 17:38
七封情書的聯想
七封情書的聯想 沈瑞南
正夯的電影「海角七號」,票房已突破台幣四億元且獲得第二十八屆夏威夷影展首獎〔2008.10.16. 蘋果日報〕,正如當紅炸子雞,進影院挺國片已成全民運動。在股市低迷、物價飛漲、經濟蕭條的時候,如同在人民苦悶的生活中注入一股清涼劑。
影迷褒多於貶,當然也有另類聲音,諸如「戀日情結」、「後殖民文化」復辟,甚至將觀眾著色,說電影可讓淺綠深綠淺藍人士通吃,有大中國情結的深藍人士會無法下嚥。一九六八年出生的導演魏德聖淡淡的說:「我只想讓觀眾感動而已,希望觀眾看完電影後在座位上意猶未盡的停留片刻,然後含著淚或帶著笑走出電影院。」簡單的事情複雜化就没完没了,其實你真不懂我的心呀!
我在意的是日本男教師寫給台灣女孩的七封情書。在那艘遣返日本人的船上,他跼躅一隅,淚眼模糊的寫下相思句,勾起到底是歸鄉還是離鄉的感嘆,在眾人熟睡的甲板上反覆低喃:「我不是拋棄妳,我是捨不得妳」,他自責是戰敗國的子民,貴族的驕傲瞬間墮落為犯人的枷,一位窮教師為何要揹負一個民族的罪?此恨綿綿,何時再見心愛的人?天涯海角,此後音訊斷了線。漫漫一甲子,他的女兒將他身後留下的七封情書遙寄恆春郡海角七號番地,是圓了他「我的相思妳一定要收到」的夢還是多此一舉?輾轉接到信的台灣女子已然美人遲暮,她看完信會是號啕大哭或者心靜如水若老僧入定?
問世間情是何物,直叫人生死相許。西廂記裡的張君瑞與崔鶯鶯雖近在咫尺,猶須紅娘傳書寄簡,雖獲得小姐「待月西廂下,迎風户半開,隔牆花影動,疑是玉人來」的暗示,無奈功虧一簣,弄得張生「異鄉易得離愁病,妙葯難醫腸斷人。」非要受盡波折才能修得正果。
其實寫情書是知識階層的特權,不識字或識字不多的勞苦大眾是和情書無緣的。我家堂兄在當兵的時候是花錢請人代寫情書的,愛得既辛苦又甜蜜。還好坊間多的是「情書大全」可供參考,即使全盤照抄,也不怕違反版權所有的規定。
我的情書經驗也很單純,但值得推薦。先說個人的愛情觀:「弱水三千只取一瓢飲」,當然也有底線。當好心的同事介紹我們認識後,拋下一句話:「以後看你的了」。第一封情書寫得正經八百,連信封信紙都是郵局的標準信封和公文十行紙,很辛苦的等到回信已經過了两個星期。如此魚雁往返,慢慢漸入佳境,約會與情書交互作用,情愫油然而生,終於修成正果。至於信中內容既不肉麻亦絕無情色,能够贏得美人歸全憑功力,老伴還說我們的情書可以傳世呢!
Y世代的年輕人流行速食文化,要靜下心來寫一封文情並茂的情書幾不可得。資訊又太多元化,電話、電腦、伊媚兒、大哥大、簡訊等等五花八門,剛認識就想全壘打,美感神秘感消失殆盡,幸福不幸福就憑個人感覺了。
前些日子老伴和姊妹淘離家出走,拋下老公當宅男,我靈機一動來個飛雁傳書,不讓年輕人專美於前。於是,打開大哥大寫下一首打油詩:「簡訊傳飛吻,盡在不言中。人生不言老,永保赤子心。前世燒好香,今生結連理。相愛互扶持,生命必充實。世界逍遙遊,創作自然成。樂活在當下,賺得歡喜情。」隔了一會兒,傳來「好感動哦!你可以改行當詩人了」的簡訊。我恍然大悟,原來,情書早已多樣化,是如此的五彩繽紛呀! (2008.10.18.)
- Oct 10 Fri 2008 13:55
識字的自耕農 沈瑞南
識字的自耕農 沈瑞南
記憶中,是在我就讀小學一年級的時候吧,有一次在父親的抽屜裏看到他身分証上的幾個字,我迷惑的問著父親:「什麽叫做『識字』?什麽叫做『自耕農』?」原來父親身分證上的教育程度欄寫著「識字」兩字,職業欄填的是「自耕農」。
父親微笑着拿了一本我書包裏新的國語課本,要我讀一讀書內的課文,我吃力的一字一字唸出來。「這就對了,你不也識字嗎?只是字非常多,要好好的用功才會認識很多的字呀!」父親接著說:「你記得我們家有幾塊田地吧,那是我們自己的土地,不是向別人承租來的,爸爸在自己的土地上耕種,就叫做自耕農。」
當時我似懂非懂,總覺得識字與耕種自己的土地都是理所當然的事。等到我年歲漸長,才知道事情並不如此簡單,原來,我的伯叔父及鄰居們居然大都「不識字」,而且多屬佃農、僱農或半自耕農,難怪父親對於他身分證上的記載相當自豪。
後來,父親告訴我很多他的故事:父親年幼的時候,曾經跟隨村裏的一位私塾先生讀了幾年漢文,只因家境清寒,無法繼續進修,而且也沒有太多時間常常動筆書寫,所以程度僅止於看字識字而已。當時祖父耕種着向一位地主承租的幾分薄田,日子過得非常艱苦。即使在過年過節的時候,祖母還是規定除了照常要下田耕種外,還須下水捕捉魚鮮、青蛙才能換取一碗「白米飯」或「米粿」。記得有一次過年節的時候,父親下田回來,看到祖母煮了一大鍋的白米飯,心裏高興著可以打一次牙祭了。没想到一翻動飯匙,才發現除了上面覆蓋着一層薄簿的眞正白米飯外,底下竟全是清一色的甘薯籤。年輕的父親,脾氣本就不好,又容易激動,竟把那一大鍋的「白米飯」不分青紅皂白的全部拿到豬舍裡餵豬,使得全家大小驚異萬分,哭笑不得,祖母含着淚才好心疼的煮了一鍋真正的白米飯。
臺灣光復的時候,父親年三十有六,他想,老是耕種着別人的田地實在不是辦法。正好他的一位住在台南的結拜兄弟提議他做糧食的生意,因為當時府城的米價奇昂,只要能把鄉下的稻米順利的運往府城,必可獲得重利,可是沿途數十里,不良份子及歹徒或偷或搶,出没無常,誰也不敢打這個如意算盤。父親憑藉着年壯氣盛以及練就的一身「中國功夫」,堅持着苦幹到底。父親賣掉全部家當總值三千兩百元做為資金,每天裝滿兩馬車的稻米,漏夜載往府城,這個生意居然做得相當順利。就這樣連續幹了一個月,雖然獲利甚豐,可是這種冒着千辛萬苦掙來的血汗錢真是得來不易,最後只好停頓下來。
當時的幣值很大,但物價却起落不定,而且農民的購買力弱,很多物品都没人購買,就像糖廠配售的蔗糖一包重一百七十臺斤售價九十元也没人敢問津。父親在一次宴席中,借着微微的醉意,在别人的極力慫恿下,莫名其妙的竟以每包一百一十元的代價承購了六百餘包的蔗糖,回家後被祖父臭駡了一頓,自己也懊惱萬分,以為是做了一次穩賠的生意。隔了十二天,也不知道是什麼原因,糖價直線上升,跳到一包四百元,父親就這樣在短短的十二天中淨賺了近二十萬元,當時的二十萬元,可是一個相當驚人的數目,事後父親自我解嘲的說,這就是所謂「天公疼戇人」,「好心有好報」。
那時候的耕地一甲約三千元左右,父親陸陸續續的購買了四、五甲的良田,名正言順的當起自耕農。又跟朋友合夥經營養殖業,經他親自管理的漁塭、魚塘不下二十餘甲,由於經營得法,漁獲甚豐,積蓄漸多,也大大改善了家人的生活。
也許就是這個原因,我的童年過得相當光采,每當農作收成之際,望著裝滿了曬乾稻穀的卡車,由省公路一車一車的送進家裡的穀倉,那滿倉黄橙橙的穀粒,所散發出的稻香,引誘着年幼的我們到穀山上爬行嬉戲,直到汗流浹背、全身刺癢,被母親斥責而後止。漁獲時節更是欣喜若狂,除了有活鮮鮮的大魚大蝦可享口福外,每當「謝寮」〔即捕魚後的拜拜〕之際,更以幾大鍋的鮮魚饗客,客人在酒酣耳熱之餘,還把一條條的魚鮮帶回家分享妻兒,真是賓主盡歡。
有一年父親居然在族人的慫恿下,出馬競選「鄉民代表」,在宗族意識非常濃厚的鄉村,選舉可是一件大事,誰也不肯輸掉宗族的面子,因此,族內的父老伯叔總動員,四出拉票。家裏則全天候的準備了茶點冰水,各路人馬一批批的進進出出,猶如過境的蝗蟲。十天的競選活動弄得家人精疲力竭苦不堪言,慶祝高票當選的晚上,更是掀起了最高潮,父親雇了厨師擺下流水席,包括族內的父老大小及慕名而來的食客,車水馬龍,好像客人越多,父親越有光采。父親也就在這樣「海派」的作風下,連任了兩屆的鄉民代表,打破了族人從未服「公職」的記錄。
就因為當年艱苦的生活,父親非常同情環境困難的親友,捐輸財物,從不吝惜,或借或給,有求必應。大姑媽一家食指浩繁,渡日維艱,父親在漁獲之時,總是帶着活鮮鮮的大小魚蝦往姑媽家裡送,財務接濟更不在話下。二伯父是一位佃農,雖然每天勞苦的耕種,然而扣除了地主的地租後,所得不敷家計所需,父親毫無吝色的將一塊一甲餘的耕地讓給二伯父。族裡族外,大家有了困難,第一個想到能伸援手的就是父親。父親從没有施恩圖報的心理,儘管以後有些受他恩惠的人生怕父親要追回「貸款」而抵死不認帳時,父親也僅僅說着:「做給天看」這四個字而不予追究。
我印象最深刻的是,以後我們家道中落,有一次我的註册費沒有着落,父親鼓起了勇氣,到當年曾經受他巨額財物接濟過的結拜兄弟姜某家中,說明因家境困頓,希望姜某能把當年的「貸款」無息償還。没想到因為無憑無據,被大發雌威的結拜弟媳聯手趕出門,父親氣憤難當,回家抓了兩隻雞,要姜某跟他到上帝廟「斬雞頭發誓」,一路喃喃自語:「做給天看….. 」。結果,姜某當然不敢去應誓,父親的錢也没拿到,那年的註册費是父親忍痛賣掉一隻老母豬換來的。幾年後,姜某重病亡故,他的妻子也跟别人跑了,弄得家破人亡,村民都說這是報應,可是父親還是非常同情他的悲慘下場。
在父親的心目中,他一向認為不要自以為神不知鬼不覺,任何人所做所為,上天看得清清清楚楚,所謂「天知地知」、「善惡有報」,永遠也沒法耍賴。而「做給天看」以後也就變成我們做人做事問心無愧的代名詞了。
曾幾何時,這位識字的自耕農竟也霧迷津渡,迷失了方向,而且跌得災情慘重。父親有一位遠在臺北經商的朋友陳某,常常趁着父親到台北時向他大灌迷湯,說做生意如何的好,獲利如何的厚,對於父親在鄉下做一個老農,頗不以為然,而且是一臉的不屑。「農夫」在城裡人的眼裡本來就是既笨且魯的傻蛋:衣着食物既不時髦,下田工作又辛苦萬分,報酬更是偏低,享受根本談不上。父親迷上城裡人的甜言蜜語,遂變賣家產,携着可觀的財物赴北,與他的好兄弟合作投資,當起大老闆來了。嚐到了些些甜頭後,父親樂不可支,以為光宗耀祖、衣錦還鄉的日子不遠了。未料數個月後的某一天,父親垂頭喪氣的返回故里,躺在床上蒙頭睡了三天三夜,家人叫不應,鄰居喚不醒,我們知道事有蹊蹺,果然他的美夢成空,全部積蓄泡了湯,又背了一屁股的債務。後來母親和姐姐一直追查父親慘敗的原因,並猜測是中了城裡人的「美人計」,只是詳情如何,至今仍是一個謎。
一直到數年後報紙登出了一個父親的合夥人林某,因作奸犯科,難逃法網而鎯鐺入獄時,父親才表情凝重的說:「做人要做給天看,惡有惡報…. 」。
父親這錯誤的一步,代價相當高昂,給我家帶來了嚴重的衝擊。眼看著良田沃土一塊一塊的被分割而去,終於只剩下一甲餘沒人要的「塩分地」了,母親痛在心裏,常常暗自流淚,父親則面對嗷嗷待哺的子女默默無言。以前常常看着父親帶了好多位長工下甲,我們則偶而才幫幫農忙,覺得當農夫很好玩,尤其是下雨天還可穿上簑衣戴着苙帽在雨中散步,哼哼唱唱的好不詩情畫意。現在父親請不起長工了,只好全家總動員,由於耕地離家很遠,連中餐都要在田梗上炊煮,並且常常是一大鍋的甘藷簽或野菜粥,我們則飢不擇食,飽餐一頓後就在附近的竹林或木麻黄樹蔭下小憩片刻。播種、插秧、中耕、除草、施肥;水稻、甘藷、大豆、甘蔗…. 一連串做不完的農事。眼看別人寒暑假日可以成群結隊的去遊山玩水,而我們兄弟却只有乾瞪眼的份。尤其是在灼熱的烈日下,揮動着鋤頭,汗流浹背,始知盤中飧,確是粒粒皆辛苦。以前在家中,每每遇到雷雨時都是又驚又喜,而以欣賞自然奇景為樂,現在,身處野外農田中,碰到雷電交加、傾盆大雨時,那種飢寒交迫,又驚又怕的恐怖氣氛則令人難以忍受。我在心中這樣的吶喊着:「原來當農夫是這麽的苦啊!」
就因為有了這一段當農夫的親身体驗,「天下第一等人--農夫」這個觀念乃深植我心。而我最要感激父親的是:他只叫我們做一個短期的農夫〔寒暑假日〕,即使在繳不出學費來的時候,父親也從來沒有要我們兄弟「輟學」去打工賺錢的念頭,每想及與我同年的堂兄弟們常因家境困難而被迫停學時,我們該是多麽的幸運。唯一的理由是父親要他的子女比「識字」强過千百倍,要他的子女為「農夫」出一口氣。
以後我憑着堅强的毅力實現了父親的願望,進入大學農學院攻讀,受國家公費培育,並通過了高等考試,繼續進修,這都是這「天下第一等人農夫」的信念在鞭策着我,而我最大的一個心願就是希望能有機會為這「第一等人」略盡棉薄心力,也好報答國家培育之恩。
父親靠著自己的努力創造了財富,和伯叔父們相比,他確曾「飛黄騰達」過,雖然現在依舊是兩袖清風,可是我覺得他比誰都富有:女兒都有好歸宿,兒子個個勤奮上進,接受了高等教育,且各有所成。父親以七十三歲的高齡,猶耳聰目明,身体健康,蒔花種草,修身養性,含飴弄孫,樂在其中。並且常常義務的向族裡的後輩們傳授他的中國功夫,而且只要你引着他打開話匣,包管你對於他的很多故事聽得津津有味,到底是曾經多彩多姿過,總比從來没有的好。我以這位識字的自耕農為榮,也以身為農家子弟為耀,更重要的,我將把這「做給天看」的傳家至寶以及克勤克儉、堅毅不拔的「農夫本色」傳遞下去,直到永遠。〔後記:父親享年八十有八,本文原載1981.12.28. 青年日報副刊,1982.01.16. 美國世界日報轉載〕